В новостях говорят о комете, которая летит к Земле. Джон Гэррити, инженер-строитель, думает не о космосе. Его брак трещит по швам. Сегодня они ждут соседей на вечеринку. Джон поехал в магазин за продуктами. Там на телефон пришло странное сообщение. Оно было от президента. В нём говорилось, что Джона с семьёй выбрали для эвакуации. Их ждёт место в секретном убежище. Джон сначала решил, что это чья-то глупая шутка.
Но потом всё изменилось. Где-то далеко что-то громыхнуло. Земля слегка дрогнула. Это была первая волна от удара. Части кометы уже достигли планеты. По телевизору, в магазине, показывали одно и то же. Города в руинах, паника, огонь. Картина была ужасной.
Джон бросил корзину с едой и побежал к машине. Домой он мчался, не соблюдая скоростной режим. Жена и сын уже собрали кое-что. Соседи вышли на улицу, услышав грохот. Они смотрели на семью Гэррити с недоумением. Никаких объяснений не было. Джон, его жена и ребёнок сели в автомобиль и умчались прочь.
Их путь лежал в аэропорт. Там уже была неразбериха. Люди с телефонами в руках, похожими на его, спешили к взлётной полосе. Грузовые самолёты, обычно молчаливые гиганты, сейчас гудели, готовясь к взлёту. Для избранных, получивших то самое сообщение, открывали свои люки. Джон толкал семью вперёд, к спасительному борту, оставляя позади старую жизнь, вечеринку и разваливающийся дом.